非语言交流是指用手势、姿势、面部表情来表达自己的愿望和要求，研究发现，儿童在获得语言之前，已能用非语言的方式交流，成人常用姿势来和儿童进行交流，例如用指着一个物体的动作来引起8～9个月婴儿的注意，随后不久，婴儿也能用指点和姿势作为早期交流方式。到1岁时，婴儿不仅用指点。姿势说明物体的存在和"请求"得到某物体，同时还能检查自己的姿势能否引起成人对该物体的注意。如用力拉着父母的手或衣服并再指着物体表示自己的要求。这种将自己的注意力集中于某一点并吸引社交伙伴注意的能力是社交的重要方式之一。2岁后，有了初步的语言能力，单词和姿势结合成为有效的交流方式。同时还能运用面部表情来表示自己的好恶。
    孤独症患儿非语言交流能力也受损，他们常不能理解别人的姿势。面部表情的意义，有的即使懂得别人姿势的含义，也不会使用姿势、表情与他人进行交往。他们缺乏将自己的注意力集中于某一点并吸引社交伙伴注意的能力，不会自己注视某物体井吸引他人的注意。与人说话时，无社交性的面部表情，如微笑、注视别人等，说话时无点头摇头的动作，很少用手势、姿势来表达自己的意愿。当他们有某种意愿时，常采取吵闹、哭叫的方式来表达，需要父母拼命去理解他们哭吵的原因。